Como um grande predador, o poderoso Tyrannosaurus rex precisava de uma forma de resfriar seu corpo.
Agora, os cientistas afirmam que dois grandes orifícios no seu crânio funcionavam como uma espécie de “aparelho de ar condicionado” interno, para ajudar o dinossauro a liberar calor.
Pensava-se que essas formações anatômicas no topo da cabeça eram preenchidas por músculos. Mas uma equipe de pesquisadores dos Estados Unidos diz ser mais provável que essa área estivesse repleta de vasos sanguíneos que ajudavam o tiranossauro a regular sua temperatura.
Animais grandes precisam de maneiras de se resfriar, porque o excesso de calor corporal pode sobrecarregá-los em ambientes quentes.
Casey Holliday, da Universidade do Missouri, e seus colegas de equipe usaram aparelhos de imagem térmica – que retratam o calor como luz – para examinar jacarés no Parque Zoológico de St. Augustine Alligator Farm, na Flórida.
“É realmente difícil tirar uma foto de um crânio de jacaré na natureza, porque eles estão sempre longe de você e são perigosos”, disse ele. “Estar na fazenda nos permitiu subir em cercas para tirar fotos e fazer vídeos de cima para baixo.”
Eles descobriram que os jacarés têm orifícios cheios de vasos sanguíneos no crânio. “O calor do corpo de um jacaré depende do ambiente”, disse o coautor do estudo Kent Vliet, da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos.
BBC
Foto: AFP
